Po raz trzeci łódzka grupa Mikomax Browar Staropolski weźmie udział w Tour de Pologne, a po raz drugi jako team zawodowy.
W 1998 roku mający status amatorów kolarze Mikomaksu wystąpili w mieszanym teamie z Winiarami Kalisz. Teraz jest to niemożliwe. Wyścig zdobył światową renomę i uzyskał drugą kategorię Międzynarodowej Unii Kolarskiej. Mogą wziąć w nim udział tylko zawodowcy zgłoszeni w UCI. Tour de Pologne obok Wyścigu Pokoju (prowadzącego także przez Czechy i Niemcy) jest najbardziej prestiżową imprezą w kraju.
Łódzka drużyna pojedzie Dookoła Polski w składzie: Krzysztof Jeżowski, Artur Krasiński, Tomasz Kiendyś, Marcin Lewandowski, Tomasz Lisowicz (jedyny w drużynie zawodnik, który w 1998 roku jechał w grupie Winiary Mikomax), Aleksiej Nakaznyj, Wojciech Pawlak, Siergiej Sawielew.
Rezerwowym jest Jarosław Ryszewski. Kolarzom oprócz trenera Andrzeja Kołodziejczyka towarzyszyć będą: menedżer Jerzy Bednarek, mechanicy – Robert Przysiecki i Krzysztof Pokorski, masażyści – Marcin Pietrzak i Zbigniew Miśkiewicz oraz kierowca Wiesław Stańczak. W kolumnie wyścigu będą jechały cztery pojazdy łódzkiej grupy.
Miejsca zawodników Mikomaksu w poprzednim sezonie: 19. Aleksiej Nakaznyj, 31. Ołeksandr Klymenko (przeszedł po zakończeniu sezonu do Mroza), 40. Tomasz Kiendyś, 50. Krzysztof Jeżowski, 60. Grzegorz Gronkiewicz (był tylko wypożyczony na TdP z Weltouru Katowice), 64. Dariusz Kapidura (odszedł z grupy). Największym sukcesem było drugie miejsce Gronkiewicza na mecie trzeciego etapu (przegrał tylko z Ukraińcem Bohdanem Bondariewem z Mroza, który wcześniej ścigał się w barwach Mikomaksu).
– Naszym celem jest osiągnięcie wyniku lepszego niż przed rokiem – mówi Andrzej Kołodziejczyk, dyrektor sportowy grupy. – Nie chcemy być tylko tłem dla innych grup, choć zdajemy sobie sprawę, że ścigamy się z zespołami z pierwszej dywizji o innych możliwościach finansowych i sportowych.
W klasyfikacji drużyn trzeciej dywizji Mikomax Browar Staropolski zajmuje piąte miejsce, najlepsze spośród polskich ekip. W drugiej dywizji są trzy grupy z naszego kraju, ale tylko CCC Polsat i Mróz zdobyły więcej punktów niż kolarze z Łodzi.
Po ubiegłotygodniowym starcie w Małopolskim Wyścigu Górskim i klasykach, kolarze Mikomaksu dostali czas na odpoczynek.
W piątek i sobotę wezmą udział w wyścigach w Suchej Beskidzkiej: Pucharze Tatr (piąta kategoria UCI) i Memoriale Henryka Łasaka (trzecia kategoria UCI – najlepiej punktowany w kraju wyścig jednodniowy, obok raciborskiego Memoriału Kaczyny i Malinowskiego).
– Z Suchej Beskidzkiej ruszamy do Trójmiasta, gdzie zacznie się Tour de Pologne – mówi Jerzy Bednarek. – Zrobimy przerwę na nocleg w Łodzi. W niedzielę wieczorem w Sopocie będzie prezentacja grup, a w poniedziałek w Gdańsku start do pierwszego etapu.
Autor artykułu: Mariusz Goss